태백산맥 10. 이게 마지막인거 아세요?! 나는 두려움과 긴장 속에서 책을 읽기 시작한다. 그리고 책이 끝나면 부끄러운 일입니다. 그렇게 힘든 싸움 끝에 그렇게 많은 생명이 죽었다는 사실은 한없이 가슴 아픈 일이고, 이런 이야기가 존재한 이후로 우리는 그렇게 편안하게 살아야만 했습니다…
38선은 휴전선이 되었다. 그 구불구불한 38번째 줄을 보면 부모와 형제가 아직 만나지 못하고 떨어져 사는 이산가족의 마음을 조금이나마 이해할 수 있을 것 같습니다. 그리고 6월 25일 거제도 포로수용소에 수감되어 있을 때 “북쪽으로 가겠습니까? 나는 아버지가 어떻게 한국에 오기로 결정했는지에 대한 이야기를 기억합니다. 그때도 북쪽으로 간다는 사람들이 많았을 것이다. 다리를 다쳐 거제도 포로수용소에서 귀국한 김범우와 월북했을 정하섭. 그들 모두가 우리 이야기의 등장 인물은 아닙니다.
그리고 누구보다 산에서 내려와 숨진 손승호와 끝까지 자신의 사상과 투쟁을 위해 싸운 염상진의 죽음이 가장 안타깝다. 뿌듯하고, 멋져 보이고, 형의 목이 경찰서 앞에 매달려 있다. 모른 척 하지 않는 남동생 염상구는 자신이 형제애의 결말을 아는 사람이라는 사실에 행운을 느낀다.
10개의 챕터로 이루어진 거대한 책의 양에 거대하게 등장하는 캐릭터들. 더군다나 각 등장인물들의 삶, 그들의 청춘, 그들의 청춘, 그들의 삶, 그들의 가족과 자식들, 그리고 자식들의 후기 인생이 어떻게 달라졌을지 상상하는 것만으로도 가슴 아프고 이야기임이 분명하다. 우리는 결코 잊고 싶지 않아야 합니다
